Entendiendo la depresión navideña y su relación con la depresión estacional

Durante la época navideña, entre cenas, regalos y compromisos, puede surgir una sensación de estrés que se acompaña de emociones como tristeza, nostalgia o irritabilidad. Los especialistas indican que la denominada “depresión navideña” no es un trastorno psicológico, sino un estado anímico negativo temporal que se presenta en esta temporada, a menudo influido por el entorno y las expectativas asociadas a la Navidad.

Este malestar puede manifestarse como melancolía, ansiedad, irritabilidad o apatía, y por lo general, se disipa tras las festividades. En contraste, la depresión estacional, conocida clínicamente como trastorno afectivo estacional, aparece más comúnmente en otoño e invierno debido a una menor exposición a la luz solar, y suele mejorar con la llegada de la primavera y el verano.

“La depresión estacional es algo persistente, que no desaparece después de un día o unas horas en respuesta a factores estresantes, sino que está presente todo el día, durante días o semanas”, explica la doctora Laura Halpin, psiquiatra de Kaiser Permanente.

Los profesionales de la salud destacan que la depresión estacional incluye síntomas como tristeza persistente, ansiedad, falta de energía, aumento del apetito, alteraciones del sueño y disminución del interés por actividades cotidianas, así como un mayor aislamiento social. Es particularmente frecuente en mujeres y puede comenzar a desarrollarse en la adolescencia o en la adultez.

“Esto puede llevar a que las personas se sientan desmotivadas y se aíslen, dado que no experimentan bienestar al realizar actividades que antes disfrutaban”, añade Halpin.

Para prevenir o mitigar los síntomas, se recomienda aumentar la exposición a la luz natural, mantener una rutina de ejercicio regular, adoptar una alimentación saludable, asegurar un buen descanso y buscar apoyo profesional cuando sea necesario.

Los expertos en salud aconsejan que, si un familiar no muestra mejoría o los síntomas persisten, se debe consultar a un médico para una evaluación y tratamiento adecuados.