Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Crisis de Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

El vapeo juvenil en Colorado, que había mostrado signos de disminución desde su máximo histórico en 2019, está experimentando nuevamente un alarmante repunte, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. Las autoridades locales, incluido el Departamento de Policía de Commerce City, han reportado un preocupante incremento en el número de jóvenes sorprendidos vaporizando en los campus escolares durante este año académico.

El oficial R. Rosales destacó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de varias formas, incluyendo el uso de redes sociales como Snapchat para comunicarse con emojis, recibirlos de amigos mayores o incluso encontrarlos en casa sin que sus padres lo sepan.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, afirmó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, empleando emojis, y se pueden encontrar en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

El problema del vapeo va más allá de las normas de disciplina; la policía ha revelado que un estudiante fue hospitalizado tras el uso de un vapeador, aunque se espera que se recupere pronto. Este caso pone de manifiesto los riesgos significativos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, incluso un uso ocasional de los vapeadores puede conducir a graves problemas respiratorios que requieran hospitalización. Hay especialmente un riesgo asociado al EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar relacionada con el uso de cigarrillos electrónicos, especialmente aquellos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI son similares a los de infecciones pulmonares y se cree que están relacionados con el acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales también advirtió sobre el gran peligro que representa el hecho de que muchos jóvenes no tienen idea de qué sustancias están utilizando en los vapeadores.

“Es preocupante porque muchos de estos jóvenes no saben de dónde provienen los vapeadores, con qué están mezclados o quién los ha manipulado”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede asegurar si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado maneras ingeniosas en que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• Para las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la tarea de detección por parte de docentes y apoderados, aumentando el riesgo de consumo no regulado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta alarmante situación, la policía hace un urgente llamado a padres y tutores para que participen activamente en la prevención. Se les aconseja a inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a la escuela, y comunicarse con las autoridades educativas si descubren algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para poder investigar de dónde lo adquirieron y quién se los proporcionó”, enfatizó Rosales.

Además, el Children’s Hospital Colorado subraya que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres conversen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas charlas pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una comprensión más clara de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El incremento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que envuelve la salud pública, regulación y prevención educativa. A pesar de que las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso general desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y estrategias de comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control de este fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para combatir esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.