Impacto de los Parques de Aguas Rápidas en la Migración de Peces en Colorado

Por Karen Gutiérrez, Univision
Colorado — 16 de diciembre de 2025

Un estudio reciente llevado a cabo por Colorado Parks and Wildlife (CPW) advierte que los parques de aguas rápidas, también conocidos como whitewater parks, están interfiriendo con la migración de peces en los ríos de Colorado, creando barreras que dificultan su desplazamiento natural.

La investigación, publicada en octubre en la revista científica River Research and Applications, analizó el impacto de estas estructuras sobre tres especies de peces: la trucha marrón, el sculpin de Colorado y el flannelmouth sucker. Aunque estos parques ofrecen beneficios recreativos y económicos a las comunidades locales, los resultados sugieren que también pueden tener efectos adversos en la vida acuática.

Estructuras recreativas y efectos ambientales

Los investigadores llevaron a cabo el estudio en dos parques de aguas rápidas que incluyen pasos diseñados para peces: uno ubicado en el área recreativa Pumphouse, a lo largo del río Colorado, y otro en el río Uncompahgre, cerca de Montrose. Ambas ubicaciones fueron evaluadas antes y después de la construcción de las estructuras.

De acuerdo con CPW, se realizaron levantamientos detallados del terreno y del fondo del río, así como modelos hidráulicos para analizar la profundidad del agua y la velocidad de la corriente. Estos datos fueron comparados con la capacidad de nado de las especies analizadas en diferentes etapas de su vida.

Resultados del estudio

El estudio reveló que, tras la construcción de los parques, la trucha marrón, considerada una excelente nadadora, tuvo la mayor probabilidad de cruzar estas estructuras, alcanzando aproximadamente un 23% de éxito. Por otro lado, el sculpin de Colorado mostró una probabilidad de éxito menor, alrededor del 15%.

En un escenario más preocupante, el flannelmouth sucker presentó una probabilidad de paso de apenas 2%, sugiriendo que los parques pueden actuar como una barrera casi total para esta especie.

Para respaldar sus modelos, los investigadores marcaron peces y los liberaron en la parte inferior de una de las estructuras. Un año después, observaron que más truchas adultas lograron desplazarse río arriba, mientras que los peces jóvenes y los flannelmouth suckers aparecieron con mayor frecuencia aguas abajo del parque.

Crecimiento de los parques de aguas rápidas

En la actualidad, hay más de 40 parques de aguas rápidas construidos o en fase de planificación en Colorado, distribuidos en diversas zonas ecológicas del estado. CPW señaló que, aunque estos proyectos suelen incorporar elementos destinados a facilitar el paso de los peces, los resultados indican que no siempre funcionan de manera efectiva para todas las especies.

Llamado a mejorar el diseño

Los autores del estudio enfatizan que sus hallazgos no buscan desalentar este tipo de proyectos, sino más bien mejorar su diseño futuro para equilibrar el uso recreativo de los ríos con la protección de los ecosistemas acuáticos.

CPW se comprometió a seguir evaluando el impacto de estas estructuras y a colaborar con comunidades y agencias reguladoras para mitigar los efectos negativos en la fauna y en la dinámica natural de los ríos.